"The Gambler" supuso un éxito enorme para Kenny Rogers, tanto que incluso llegó a concocérsele por el título del tema. La canción en realidad era obra de Don Schlitz, un escritor de temas musicales que la grabó en 1978 sin demasiado éxito. Pero siempre hay quien está atento a un posible éxito que necesita de una segunda oportunidad para mostrarse como tal. Ese hombre era Larry Butler, productor tanto de Johnny Cash como de Kenny Rogers y ambos sacaron su versión de la canción, para el público fue la de Rogers la que se llevó el premio de su aplauso quedando la de Cash en el terreno de la anécdota. Hoy las revisitaremos ambas.
En una tarde cálida de verano,
en un tren con destino a ninguna parte
me encontré con un jugador.
Ambos estábamos demasiado cansados para dormir.
Entonces, nos turnábamos en la ventanilla para ver la oscuridad
hasta que el aburrimiento nos ganó y él comenzó a hablar.
Me dijo: "chico", he hecho mi vida a partir de leer las caras de la gente
y sabiendo que sus cartas eran lo que retuvo en sus ojos.
Entonces, si no te molesta te lo que diga, veo que no te queda ningún As.
Por un trago de whisky te daré algún consejo.
Le dí la botella y él bebió mi último trago.
Me quitó un cigarrillo y me pidió fuego.
Y la noche se quedó mortalmente silenciosa
y su cara perdió toda expresión.
Dijo, si quieres jugar el "juego", chico debes aprender a jugarlo bien.
Tienes que saber cuando "sostenerlas" y saber cuando "soltarlas"
Saber cuando "irte" y saber cuando "apurar"
Nunca cuentes tu dinero, cuando estés sentado a la mesa
Ya habrá tiempo suficiente de contarlo cuando acabes de jugar.
Ahora, todo jugador sabe
que el secreto para sobrevivir es saber qué "tirar" y qué "guardar"
porque toda mano es ganadora y toda mano es perdedora
y lo mejor que puedes esperar es morir en tu sueño.
Entonces, cuando había terminado de hablar, se volvió hacia la ventana,
apagó el cigarrillo y se puso a dormir
Y en algún lugar, en la oscuridad, el "jugador" empató
Pero en sus palabras finales encontré un As que me pude guardar
Tienes que saber cuando "sostenerlas" y saber cuando "soltarlas"
Saber cuando "irte" y saber cuando "apurar"
Nunca cuentes tu dinero, cuando estés sentado a la mesa
Ya habrá tiempo de contarlo cuando acabes de jugar.
Ahora es el turno de Johnny Cash
