En los albores de la música grabada, es decir, en los inicios del siglo pasado, una de las grandes trabas a las que se enfrentaba la incipiente industria discográfica era conseguir que sus registros, en forma de cilindros o discos aún muy primitivos, tuvieran una duración de más de cuatro minutos que era lo que podían ofrecer. Los discos eran caros, y sólo estaban al alcance de las clases acomodadas que podían acceder a pagar sus altos precios, y a este segmento de población, mas allá de escuchar el tema de éxito del momento, que si que duraba menos de los cuatro minutos de marras, lo que le gustaba o requería era poder escuchar música clásica. Pero la traba estaba en cómo lograr introducir esas larguísimas piezas, sinfonías y conciertos en los apenas cuatro minutos que comentábamos. Las primeras soluciones pasaron por presentar versiones muy reducidas de algunas piezas, solución que en realidad no satisfacía a nadie. En Londres la compañía HMV (La voz de su amo) lanzó en 1903 una grabación del Ernani de Verdi que tan "sólo" tenía la friolera de 40 discos grabados a una cara. Era un producto poco manejable, engorroso y muy caro. La compañía Odeón comercializó la colección de discos en un álbum forrado de cuero, parecido al que toda la vida hemos utilizado para las fotografías, donde se guardaban las cuatro decenas de discos que comprendían la obra. Era un álbum, pero de discos.
Por supuesto la cosa mejoró, se perfeccionó el método de grabación y ya cuando apareció el Cascanueces de Tchaikovsky en 1909 este se presentó en cuatro discos de doble cara, y así con este paso se abrió poco a poco el camino a la comercialización de sinfonías completas y conciertos que era lo que reclamaban los que tenían el dinero suficiente para pagar aquel lujo. Pero la presentación de aquellas obras se seguía realizando en el formato de álbum. Todo avanzaría una barbaridad, y aunque la tecnología de la larga duración vendría con los años, el disco de microsurcos de los LP, los Cds, los mp3.....y muchas y novedosas presentaciones, el termino de "álbum" continua en nuestro vocabulario, por mucho que ya no tengamos que recurrir a un carpetón como el de las fotos, para sacar nuestros discos y disfrutarlos. Las cosas.....
