En estos días en los que mi coche se mueve a ritmo de Ray Charles es buen momento para hablar de "What'd I Say", una de esas canciones cruciales en la historia de la música moderna ya que con ella podemos decir que nace un nuevo estilo musical, nada menos que "el soul", una mezcla entre Rhythm & blues y pop que hará las delicias de muchos y que logrará por fin conquistar las emisoras de radio para la música de color. Evidentemente estos asuntos de los nacimientos de un estilo siempre son complicados y también hay quien cita a Salomon Burke, Sam Cooke o James Brown junto a Ray Charles como padres de la nueva criatura. Ya los traeremos de visita en estos días. Hoy vamos con Ray.
Según contaba el propio Ray Charles en su autobiografía “Brother Ray” la canción nació en un concierto dado en un club nocturno de Milwaukee:
“Sucedió que estábamos tocando una de las últimas piezas de baile y todavía teníamos que “cubrir” otros 12 minutos antes de que finalizara la sesión. Un concierto típico de esta clase, incluyendo los 30 minutos del intermedio, se prolongaba unas cuatro horas. Era cerca de la una de la madrugada y recuerdo que ya habíamos acabado todo nuestro repertorio. No quedaba nada que se me pudiera ocurrir y entonces le dije a la banda y a “The Raeletts”: ¡¡Escuchen, voy a tratar de jugar un poco, tocando y cantando. Ustedes solamente síganme en lo que yo haga!! Entonces, comencé a tararear algo, unos pequeños compases que estaban flotando dentro de mi cabeza. Me sentí bien y seguí tocando. Una cosa llevó a la otra, y me encontré cantando y pidiéndoles a las chicas que repitieran después de mí…Luego, al poco tiempo, podía sentir como toda la estancia retumbaba y se agitaba ferozmente”.
La canción tuvo éxito y todos los asistentes empezarón a demandarle el disco en el que pudieran volver a escucharla. Los productores tenían serias dudas por su larga duración y por lo atrevido de su letra y bailes. Y es que la sociedad americana, puritana hasta la médula, consideraba muy atrevidos los bailes y contoneos pélvicos de las "Raelettes", que cargaban de sexualidad el tema. Evidentemente la canción terminó grabandose, eso si eliminando algunas frases como aquella de “mueve esa cosa”.
Ray Charles contaba: “La canción se prestaba a ser controvertida, no la digería todo el mundo” (…) “Fue prohibida en varias estaciones de radio. Decían que era muy sugestiva. Bueno, estoy de acuerdo. No debo ser yo quien juzgue mis propias canciones, pero, si no puedes comprender “What’d I Say” (“Qué dije”), entonces, es que algo está mal”
Ray Charles tomó la costumbre de acabar sus actuaciones precisamente con esta canción y así lo explicaba el propio músico: “What’d I say” es mi último número en un escenario porque la canto cuando siento que he llegado al final. Es algo así como mi último aliento. Después, ya no soy nada”. “Lo que quieres hacer es subirle el entusiasmo a la gente. Les comienzas a calentar, y lo haces durante la primera mitad, entonces, sus pies comienzan a moverse. Seguidamente, comienzan a mover sus cabezas y, después, tienen sus bocas abiertas y están gritando y aclamando donde cada uno puede saltar y pasar un muy buen rato. Es una gran sensación cuando puedes tener a tu audiencia envuelta y compenetrada contigo… Cuando canto “What’d I Say” no tienes de qué preocuparte, ¡¡ese es mi final!!; no habrá ninguna repetición, no hay nada. ¡¡He terminado!!”
Tenía 27 años cuando dio carta de nacimiento al "Soul" con este temazo que llego al llegó al nº 6 el Billboard Hot 100 y al nº 1 del afamado Hot R&B Songs. Aun hoy se la sigue considerando como una de las 10 mejores canciones de todos los tiempos. Como no Ray Charles que acostumbraba a celebrar sus éxitos comprándose un Cadillac nuevo, se compró con esta su Cadillac nº 7. Como el decía: “Nada me entusiasmaba como aquel Cadillac de 1960″.
La versión original
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.